Искатели приключений в Новом Свете: Прогулки по литературным адресам Америки

Эта книга рассказывает о малоизвестных и неизвестных фактах и событиях, связанных с посещением Америки знаменитых европейских писателей, авторов приключенческих, авантюрных романов: Томаса Майн Рида, Жюля Верна, Генриха Шлимана, Уилки Коллинза, Роберта Луиса Стивенсона, Редьярда Киплинга, Генрика Сенкевича, Оскара Уайльда, Артура Конан Дойля, Кнута Гамсуна, Этель Лилиан Войнич и других.

Она знакомит читателя с местами проживания писателей в Нью-Йорке и других городах США, их контактах и знакомствах с основоположниками американской литературы — Вашингтоном Ирвингом, Эдгаром Алланом По, Марком Твеном, Фенимором Купером. Книга адресована широкому кругу читателей.

В душе любого человека всегда должен быть уголок для мечты. Всегда важно помнить, что где-то, пусть далеко, тебя ждёт праздник. Обязательно нужно знать, что, как бы ни тяжела была жизнь, есть место, где тебя оценят по заслугам и достоинству, по мастерству и талантуу, в чём бы он ни заключался. Так уж сложилось, что этим местом для многих на протяжении уже более двух столетий стал Новый Свет — Америка — с самой ранней, пионерской её поры до нынешнего драматичного, противоречивого ХХІ века.

...Вспомните, дорогой читатель, какой-нибудь известный фильм о талантливом музыканте, актёре или художнике, стремящемся к прнизнанию, к славе... Я, например, вспоминаю старый фильм «Великий Карузо». Певец, снискавший любовь публики, гастролирует по всему миру — на экране бегут строки: Лондон, Париж, Вена, Рим... И, конечно же... Нью-Йорк, Чикаго, Сан-Франциско, Лос-Анджелес... Всегда Америка, обязательно Америка — как символ успеха, как высшая точка карьеры, как вершина всемирной славы и достигнутого признания.

Америка хранит память о тысячах выдающихся людей — архитекторах, музыкантах, художниках, писателях. Для одних эта страна была родиной, для других она стала местом испытания характера и проявления творческого гения либо невероятно притягательным пространством, запомнившимся на всю жизнь. Следы памяти о них внешне, может быть, и не заметны — они растворены в накалённом воздухе нью-йоркского леталета, погребены в густом снегу зимнего Чикаго... Но стоит лишь прикоснуться к ним, и, как писал Высоцкий, «прошлое заговорит».

Среди этих талантов — многие европейские писатели, романисты, творцы приключений, открывшие для себя Америку и открывавшие себя для неё. Им и посвящена эта книга. Но она и о тех, кто, будучи уроженцем Соединённых штатов, повлиял на творчество великих европейцев, связанных с их судьбами, и в то же время ощутил на себе влияние великой культуры Старого Света. 

Конечно, пройти по следам всех деятелей литературы, побывавших в Америке, практически невозможно. Я своё повествование посвятил тем писателям, чьи книги люблю больше других, чьи судьбы и чьи связи с Новым Светом представились мне более интересными. Надеюсь, мой читатель, вы меня поймёте и простите за такой выбор имён. А также и за временной выбор: ведь повествование охватывает только ХІХвек. При этом сохраняю надежду, что следующая книга станет своего рода вторым томом и представит писателей ХХ века в Америке. Однако, как принято говорить, время покажет, будет ли такая возможность.

Писать эту книгу было трудно. Трудно в первую очередь потому, что приходилось отказываться от привычных стереотипов, заученных некогда так, что терять их — как раньше, так и сейчас — просто мучительно. Ведь все герои книги, о которых пойдёт речь, были живыми людьми. Они ошибались, делали глупости, иногда просто чудовищные, проявляли как человечность,  так и жестокость, не только дружили, но и враждовали друг с другом, а временами откровенно завидовали друг другу.  И совершенно не обязательно, что при этом их губили грубые реалии американского общества, хотя и не без этого...

...В раннем детстве мне выпало счастье прочитать андерсеновские «Сказки и истории". Не буду останавливаться на впечатлении, которое на меня произвела книга. Думаю, такое же огромное, как и на всех остальных её прочитавших. Запомнил я предисловие к ней, написанное любимым мной Константином Паустовским. Между всем прочим Константин Георгиевич упоминает в нём о визите Ханса Кристиана Андерсена в Англию, в дом Чарльза Диккенса, он очень растрогался, а когда увидел самого Диккенса — заплкал, восхищаясь его великим сердцем. И всё... Больше об этом визите ни слова. Я был в восторге от того, как встретились два гения. И думал о том, как здорово, что они были дружны...

И вот однажды натыкаюсь на любопытную документальную запись, в которой рассказано, что Андерсен остановился в доме Диккенса на пять недель, чрезвычайно утомил собой хозяев и так им надоел, что отношения между великими писателями были безнадёжно испорчены навсегда. 

Уильям Теккерей, друживший с Диккенсом, не упускал случая уколоть друга социальным происхождением, кторое было значительно ниже его собственного, а однажды вообще позволил себе громогласно осудить Диккенса за наличие у оного возлюбленной, при, так сказать, живой жене. Честно говоря, по-мужски, за такое не грех и руку приложить. Диккенс этого делать не стал,а просто разорвал с Теккереем всякие отношения. Помирились они только перед самой смертью Теккерея.

Это лишь пара примеров. А их в книге немало. Хотя я вовсе не ставил своей целью развенчивать авторитеты, ломать устоявшиеся представления об известных личностях или особо останавливаться на каких-либо, как сейчас говорят, «гламурных» подробностях.

А теперь — о   с е б е. Я родился в Одессе уже столько лет назад, что даже не хочется называть год. Отношусь к поколению поздних шестидесятников, с соответствующими взглядами на жизнь.

Геннадий Ульман